La L. 23 dicembre 1978, n. 833 (1). Istituzione del servizio sanitario nazionale (2) (1/circ) è la legge che istituisce il S.S.N. che attua definitivamente le linee di indirizzo disposte dalla legge Basaglia.

Tra i suoi obiettivi ( art.2 lett. g) )prevede la tutela della salute mentale privilegiando il momento preventivo e inserendo i servizi psichiatrici nei servizi sanitari generali in modo da eliminare ogni forma di discriminazione e di segregazione pur nella specificità delle misure terapeutiche, e da favorire il recupero ed il reinserimento sociale dei 
disturbati psichici.